Sri Lanka’da geçtiğimiz günlerde ülke ekonomisinin tamamen çöktüğü açıklandı. 16 Mart’ta Sri Lanka’nın en büyük şehri olan Colombo’da başlayan protestolar bugün artarak devam ediyor. Ülkedeki yoksulluk ve açlık ciddi boyutlara ulaşmış durumda. Sri Lanka’da devam eden protestoların yanı sıra ülkenin kuzeyinde yer alan Tamiller için durum daha farklı bir durumda.
The Guardian gazetesinin internet sitesinde yer alan Hannah Ellis-Petersen’in haberine göre Tamiller yaklaşık 13 yıldır ekonomik kriz içerisinde Sri Lanka devletinin baskılarıyla yaşamakta olduğunu belirtiyor. Tamil Ealam Kurtuluş Kaplanlar ve Sri Lanka devleti arasında 40 yıllık süren savaş 18 Mayıs 2009 yılında devletin ağır saldırıları ve katliamları sonucu son bulmuştu. 2009 yılından itibaren Sri Lanka devleti ülkenin kuzeyinde Tamillere yönelik baskılarını daha fazla arttırdı. Faili meçhul cinayetler, katliamlar, tutuklamalar ile Tamil halkı üzerinde saldırıları sürüyordu. Hannah Ellis-Petersen’in Sri Lanka’da Tamillerin son durumuna dair haberinin tamamı şöyle:
Aylardır, Sri Lanka’nın en büyük şehri olan Colombo’da protesto ve öfke sesleri yankılanıyor. Her gün, şehrin sahil şeridi boyunca, on binlerce insan, ülkeyi modern tarihin en kötü mali krizine sürüklediği için hükümete öfkelenmek için toplanıyor.
Ama 200 mil kuzeyde, Mullaitivu semtinde sokaklar sessiz. Ekonomik kriz, Sri Lanka’nın kuzey ve doğu illerinde yoğunlaşan Tamil azınlığı güneydekiler kadar sert vurdu; buradaki balıkçılar zaten açlıktan öldüklerini söylüyorlar. Ama aynı zamanda size protesto etmenin Sri Lanka’da bir ayrıcalık olduğunu da söyleyecekler – ki bu onlara hiçbir zaman ödenmedi.
“Mücadelelerine saygı duyuyoruz, ancak mücadelelerimizin orada temsil edildiğini görmüyoruz”
Yerel barışçıl gösterilere katıldığı için 14 kez tutuklanan Mullaitivu’dan eski bir meclis üyesi olan 58 yaşındaki Ravikaran Thurairajah, “Burada Galle Face’de yaptıkları gibi bir protesto düzenleseydik, bizi vurarak öldürürlerdi” dedi. Mücadelelerine saygı duyuyoruz, ancak mücadelelerimizin orada temsil edildiğini görmüyoruz” dedi.
13 yıl önce, Sri Lanka’nın ayrılıkçı militan Tamil’ler, Tamil Eelam Kurtuluş Kaplanları (LTTE) (yaygın olarak Tamil Kaplanları olarak bilinir) ve Sri Lanka ordusu arasındaki otuz yıllık iç savaş bu bölgede kanlı bir şekilde sona erdi. LTTE yenildiğinde on binlerce kişi hayatını kaybetti ve çoğu Tamil olan yüz bin kadar insan Sri Lanka silahlı kuvvetleri tarafından kaçırıldı ve bir daha hiç görülmedi.
“Oy kazanmak için her zaman etnik gerilimleri üzerinde oynadı”
Mullaitivu’dakiler, Sri Lanka’nın en güçlü siyasi ailesinin bir parçası olan Cumhurbaşkanı Gotabaya Rajapaksa’nın Colombo’daki istifa çağrılarını desteklerken, hüsran da var. Rajapaksa hanedanı, Sinhalese çoğunluğunun oylarını kazanmak için her zaman Sri Lanka’nın etnik gerilimleri üzerinde oynamıştı ve Tamiller arasında neredeyse hiç desteği yok.
Eski meclis üyesi Thurairajah, “Rajapaksaları ve onların ırkçı çoğunlukçu siyasetini uzun zaman önce zaten reddettik” dedi. “Kolombo’da şimdi protesto eden insanların aksine, 2019’da onlara asla oy vermedik. Her zaman bu ailenin bu ülkeyi yok edeceğini söyledik.”
Eski Cumhurbaşkanı Mahinda Rajapaksa iktidardaydı ve Gotabaya Rajapaksa, çoğu ölümün kuzeyde meydana geldiği savaşın son, acımasız aşamasında silahlı kuvvetlerin başındaydı. Gotabaya Rakapaksa başkan olduğundan beri savaş suçları mahkemelerine ve savaş zamanı vahşetleri için hesap verme mekanizmalarına yönelik tüm ilerlemeler durduruldu.
Ekonomik protestolara katılarak kuzeyde, özellikle de toprak çevresinde Tamillere yönelik diğer sorunların ortadan kaldırılacağına dair korkular vardı. Tamil topraklarının askeri ve devlet kurumlarına kaybedilmesi, birçok kişi tarafından bölgenin demografisini değiştirmeye yönelik ortak bir çaba olarak görülüyor. Tamillerin yüzlerce yıldır ibadet ettiği birkaç yerel Hindu tapınağı, yakın zamanda kazı için arkeoloji departmanı tarafından ele geçirildi ve yerlerine yeni Budist tapınakları inşa ediliyor.
Mullaitivu’da düzinelerce çiftçi, ordu tarafından yasadışı olarak işgal edildiğini söyledikleri ve başkanın adını taşıyan Gotabaya Deniz Üssünün şu anda bulunduğu topraklarını geri almak için on yıldan fazla bir süre başarısız bir şekilde harcadı.
“Onların istedikleri ile bizim istediklerimiz arasında net bir ayrım var”
Oğlu Mayıs 2009’dan beri kayıp olan 55 yaşındaki Prabhakaran Ranjana, “Güneyden protestoda onlara katılmamız için davetler geldi, ancak onların istedikleri ile bizim istediklerimiz arasında net bir ayrım var” dedi. Hükümetten yakıt ve ekonomik yardım istiyoruz, cevap istiyoruz. Halkımız için adalet istiyoruz, topraklarımızı geri istiyoruz” dedi.
Kolombo’daki yaygın hükümet karşıtı protestolara büyük ölçüde Singhalese-Budist çoğunluk hakim olsa da -Müslümanlar ve Hıristiyanlar da yer alıyor- Tamilleri dahil etmek için önemli girişimlerde bulunuldu. Tamil’de milli marşın söylendiği yerde çok ender bir olay düzenlendi. Ve ilk kez, Mullaitivu’daki savaşın sonunda ölenler için anıtlar ve Tamil’in Jaffna kentindeki kütüphanenin yakılmasının anılması Sri Lanka ordusu tarafından gerçekleştirilen en kötü kültürel vahşetlerden biri olarak kabul edildi.
Bununla birlikte, bu çabaların tümü, adanın devam eden etnik ayrımını ortaya çıkaran sorunlara karşı çıktı. Bir Budist rahip sahnede milli marşın sadece Singhala’da söylenmesi gerektiğini söyledi ve Tamil Kaplanlarını yücelttiği gerekçesiyle Mullaitivu anıtının durdurulması için girişimlerde bulunuldu. Anıtta kullanılan dil üzerindeki çatışmalar özellikle çetindi; 18 Mayıs güneyde zafer günü olarak kutlanırken kuzeyde Mullaitivu soykırımının yıl dönümü olarak bilinir.
O zamandan beri Mullaitivu’daki birçok kişi Tamiller için adalet, hesap verebilirlik ve siyasi temsil talep etmekten vazgeçmedi.
3 bin günden fazla süren protestolarda kayıplar soruldu
Aralarında balıkçı olan kocası Mariyadas’ın Mart 2009’da avını almaya gittiği sırada donanma tarafından kaçırıldığı 49 yaşındaki Mariasuresh Eswari de var. O asla geri gelmedi.
3 bin günden fazla süredir devam eden bir protestoda, düzinelerce eş ve anne, yerel idari ofislerin dışındaki bir kampta oturup sevdiklerinin geri dönmesini veya nerede olduklarına dair cevaplarını talep etti. Ancak bu kadınların ödediği bedel ağırdır.
Eswari, “Ne zaman protesto etsek, bizi durdurmak için mahkeme emri çıkarıyorlar” dedi. “Polis tarafından tacize uğradık ve dövüldük. Bize karşı uygunsuz bir dil kullanıyorlar ve polisin bize karşı güç kullanması nedeniyle yakın zamanda hastaneye kaldırıldım. Askeri istihbarat bizi sürekli gözetim altında tutuyor.”
“Ordu ailelerimizi öldürüp götürdüğünde güneydeki protestolar neredeydi?”
“Ordu ailelerimizi öldürüp götürdüğünde güneydeki protestolar neredeydi?” diye sordu Eswari, savaşın sonunda güvenli bir yere kaçmaya çalışan çocuklarıyla birlikte cesetlerin üzerine tırmandıklarını anlatırken. “Orada protesto etmek onlar için kolay, burada aynı değil. Kolombo protestolarını gördüğümde tek gördüğüm ayrımcılık.”
Açlık ve yoksulluk yeni değil
Onlarca yıllık yatırım ve kalkınmadan yararlanan güneyden farklı olarak, Mullaitivu’daki insanlar, korkunç ekonomik koşulların onlar için yeni bir şey olmadığını söyledi. Savaş sırasında şeker, süt veya sabuna erişimleri yoktu ve birçoğu haşlanmış pirinç lapası üzerinde hayatta kaldı, yetişkinler nişastalı suyu içip çocuklara tahılları verdi. Ranjana, “Yine o savaş günleri gibi geliyor” dedi.
Ancak artan ekonomik yoksunluk, Mullaitvu’daki bir grubu kırılma noktasına itti. Balıkçılar, teknelerine güç sağlamak için parafin olmadan artık balığa çıkamayacakları için açlığın eşiğinde olduklarını söyledi. Genellikle günde 1.600 tekne yola çıkar ve yaklaşık 12.000 işi destekler, ancak şimdi herhangi birini gönderebildikleri takdirde şanslılar.
Hayatı boyunca balıkçı olan 53 yaşındaki Alagarasa Rasarathina, “Tekneler için yakıt alamazsak, bizim için kasvetli bir gelecek var” dedi. “Yemek yemek istiyorsak, denize gitmeliyiz.” Balıkçılar, gizli pazardan normal fiyatın yedi katı parafin satın almak için kaynaklarını bir araya topladıklarını, ancak bunu bile bulmanın zor olduğunu ve topluluğu desteklemeyeceklerini söylediler.
“İnsanlar zaten aç, yakında ölmeye başlayacaklar.”
Rasarathina, “Bu küçük avı tüm balıkçılar arasında paylaşmak çok zor, tüm aileleri beslemek yeterli değil” dedi. “İnsanlar zaten aç, yakında ölmeye başlayacaklar.”
Bazı avlanma karşılığında balık ağlarını tamir etme ve temizleme gibi küçük işlere bağımlı olan kadın işçiler için işler daha da zordu. Şimdi onların hiçbir şeyi yok. Savaşta beş çocuğunu kaybeden ve teknelerde küçük işlere dayanan 59 yaşındaki Vaithaijah Mariyai, yolun kenarından topladığı bazı sebzelerin ve balıkların sonuncusu olan bağışlarla geçiniyor. Bundan sonra nasıl hayatta kalacağımı bilmiyorum, dedi.
Balıkçılar son zamanlarda, hükümeti onları ölüme terk etmekle suçlayarak bölge ofislerinin önünde protesto gösterileri düzenlediler, ancak hala yakıt gelmedi. 42 yaşındaki bir balıkçı olan Thiyakarasa Thiyagalingam, karaya oturmuş tüm balıkçı teknelerine kasvetli bir şekilde bakarken, “Fotoğrafımızı çekin” dedi. “Burada ne kadar kalacağımızı bilmiyorum.”
